预制菜是以农、畜、禽、水产品为原料，配以各类辅料，用现代化标准集中生产，经过分切、搅拌、腌制、成型、调味等环节加工而成的成品或半成品。预制菜主要包括即食、即热、即烹、即配四种类型。中央厨房是具有独立的加工场所及设施，可集中完成食品成品或半成品的加工制作，并直接将预制菜配送给餐饮业的经营者或消费者。相比传统餐厨加工，中央厨房（预制菜）具有保障食品卫生安全、降低原材料损耗、提高生产效率、节约后厨面积、统一处理副产物等诸多优势。


中央厨房（预制菜）是农业科学、食品科学向餐饮的渗透，是传统烹饪产业走向科学化、工业化、标准化、营养健康化的必由之路。现代产业集群发展需要“现代技术集群支撑”，预制菜产业发展需要多学科交叉融合，以创新驱动产业高质量发展。


科技创新是以农产品为原料，采用营养导向的加工技术手段，开发营养健康的预制菜，实现智能、绿色、安全、高效的集成目标，满足人们多元化的消费需求。